Bit: es la unidad mínima de información. Pertenece al sistema de numeración binario.

Byte: unidad que equivale a ocho bits.

Caja: lugar donde se encuentran instalados los principales componentes que hacen funcionar el ordenador como el procesador, la placa base y la memoria.

CD: es una unidad de almacenamiento óptica. En él se almacenan datos, música, películas o imágenes. Sus siglas proceden de Disco Compacto.

Conexión inalámbrica: tipo de conexión a internet que no necesita cables. Suele realizarse a través de un router. La conexión más conocida es la Wireless.

Controladora de disco duro: como su nombre indica, controla que el disco duro funcione con total normalidad gestionando los datos de entrada y de salida.

CPU: es el centro del ordenador y sin ella no podría funcionar. También es el conjunto de las piezas que forman la caja del ordenador. Sus siglas se corresponden con Unidad Central de Procesamiento (tratamiento).

Disco duro: aparato de almacenamiento con gran capacidad. HHD o HD (Hard Disc) son sus abreviaturas. Normalmente, los ordenadores tienen una capacidad de 250 GB.

Disquete: unidad de almacenamiento muy flexible y con reducidas dimensiones. En la actualidad, están casi en desuso.

Disquetera: dispositivo que permite leer la información de un disquete. No se utilizan en casi ningún equipo.

Dispositivo de alimentación: aparato a través del cual se conecta el ordenador a la corriente eléctrica.

DVD: siglas de Disco Versátil Digital. Es una unidad de almacenamiento óptica. Suele utilizarse para almacenar datos, música, películas o imágenes. Tiene mayor capacidad que un CD.

Gigabyte: mil millones de Bytes. También puede utilizarse su abreviatura GB.

Gigahercio: mil millones de hercios. Su abreviatura es GHZ.

Grabadora de CD: dispositivo que permite grabar la información en un CD. Suelen grabarse datos y música.

Grabadora de DVD: dispositivo que permite grabar información en un DVD. Principalmente, se graban contenidos que superan la capacidad de un CD, como por ejemplo películas.

Hardware: conjunto de los elementos que forman un ordenador. Los componentes más típicos son la placa madre, memoria RAM, tarjeta de video y módem.

Hercio: unidad de frecuencia que sirve para medir la velocidad del procesador.

Hub: ordenador que sirve como punto de conexión de una red.

Kilobit: mil bits. Puede aparecer abreviado como Kb.

Kilohercio: mil hercios. Se puede encontrar abreviado como KHZ.

Lector de CD: dispositivo que permite leer la información de un CD. Esta lectura se realiza a través de una unidad óptica.

Lector de DVD: dispositivo que permite leer la información de un DVD. Esta lectura se realiza a través de una unidad óptica.

Lector de tarjetas: dispositivo que permite leer la información de una tarjeta de almacenamiento.

Megabyte: un millón de Bytes. Su abreviatura es MB.

Megahercio: un millón de hercios. Puede abreviarse como MHZ.

Memoria: lugar donde se almacenan los datos del ordenador. La memoria RAM y el disco duro son los dos tipos de almacenamiento.

Memoria RAM: tipo de memoria que almacena los datos temporalmente, ya que al desconectar el aparato se pierden. Las siglas significan Random Access Memory (memoria de acceso directo). Cuanta más memoria RAM, mayor velocidad de trabajo. Actualmente, los ordenadores suelen tener 1024 MB.

Memoria caché: tipo de memoria con menos capacidad y mayor velocidad que la normal.

Memoria de Vídeo: tipo de memoria RAM propia de las tarjetas gráficas.

Módem: dispositivo electrónico que permite conectarse a internet a una velocidad baja. Se conecta a la línea telefónica y no permite usar al mismo tiempo teléfono e internet.

Monitor: componente del ordenador que consiste en una pantalla similar a la de las televisiones, aunque ya existen modelos que son iguales. Existen varios tipos: digitales, planos y TFT. Estos últimos son los más vendidos.

Pantalla: véase monitor.

Placa base: tarjeta de circuitos que une todos los componentes eléctricos de la CPU como, por ejemplo, la disquetera, la memoria o el procesador.

Placa madre: véase placa base.

Portátil: tipo de ordenador que puede transportarse fácilmente y utilizarse en cualquier lugar. La CPU, el monitor y el teclado están fundidos en uno. Sus componentes son los mismos que los de un sobremesa pero en tamaño más reducido.

Procesador: es la parte principal de la Unidad Central de Proceso, de la que depende todo el funcionamiento del ordenador. Actualmente, la velocidad más utilizada ronda los 2 GHz.

Regrabables: tipo de CDs o DVDs que se pueden grabar y borrar varias veces. Sirven para almacenar cualquier formato.

Router: dispositivo electrónico que permite conectarse a internet a una velocidad alta. Se utiliza para la conexión ADSL. Permite usar teléfono e internet simultáneamente y la conexión en red de varios equipos entre sí.

Sistema operativo: programa o conjunto de programas que permiten el funcionamiento de un ordenador. Los más conocidos son Windows XP, Macintosh y Windows Vista, que es el más reciente.

Sobremesa: tipo de ordenador que se caracteriza fundamentalmente por estar compuesto de tres piezas: CPU, Monitor y Teclado.

Software: programa que realiza varias tareas. Algunos ejemplos son el Microsoft Office, Internet Explorer y Adobe Reader. También puede definirse como un complemento del sistema operativo.

Tarjeta de red: tarjeta que se instala en el ordenador para poder conectarse a una red informática compuesta por varios ordenadores y así, poder transferir datos entre éstos. En la actualidad, se instalan redes inalámbricas.

Tarjeta gráfica: tarjeta que sirve para transformar y procesar los datos procedentes de una CPU y enviarlos al monitor o pantalla.

Torre: véase caja.

Unidad óptica: unidad compuesta por un láser que permite leer y grabar ciertos formatos. Está presente en los lectores y grabadores de CD y DVD.

USB: conexión que permite conectar al ordenador determinados aparatos (periféricos) como la impresora, MP3, ratón y lápiz de memoria. Actualmente, los ordenadores vienen con la versión 2.0.

Velocidad de escritura: velocidad a la que pueden almacenar las grabadoras de CD y DVD. En la actualidad, las velocidades de escritura son de 48x y 18x respectivamente.

Velocidad de lectura: velocidad a la que pueden leer los lectores de CD y DVD. Hoy en día, suele ser de 52x para los CDs y 16x para los DVDs.

Velocidad de reescritura: velocidad a la que pueden regrabar las grabadoras de CD y DVD. Para ello se necesitan unos CDs o DVDs regrabables. Hay una velocidad para cada uno, siendo actualmente 32x y 8x.

Velocidad de transferencia: velocidad a la que se envían/reciben los datos. Su unidad es el bite por segundo, que se abrevia como bps. El estándar de velocidad, hoy en día, es de 56 Kbps para la línea básica y de 250 Kbps a 160 Mbps para el ADSL.

Velocidad procesador: velocidad a la que funciona la unidad de proceso del ordenador. Actualmente, la velocidad ronda los 2 GHz.