Internet surge a finales de los años sesenta en EEUU. En sus comienzos tenía un uso exclusivamente científico y en los años noventa su utilización se generalizó.

La aparición de internet ha supuesto una gran revolución en el mundo de la tecnología. Se ha convertido en una herramienta de trabajo, de ocio y entretenimiento, en definitiva, en un modo de vida.

Orígenes

Internet nació después de varias investigaciones llevadas a cabo por un grupo de científicos y por la agencia no gubernamental ARPA (Advanced Research Projects Agency) durante la Guerra Fría.

El principal objetivo de la investigación era conseguir una conexión entre varios ordenadores. Con ella los investigadores podrían compartir los recursos desde diferentes lugares del país.

El mayor inconveniente que existía era que cada investigador debía tener en su casa un ordenador y un terminal para poder comunicarse por red, lo cual resultaba costoso.

La solución al problema fue eliminar los terminales y utilizar los ordenadores a modo de servidor. Se conectaban en red y estaban ubicados en puntos estratégicos.

Evolución

Uno de los investigadores del grupo ARPA creó una red de comunicación llamada ARPANET que consistía en un sistema de redes interconectadas.

Esta red fue creciendo rápidamente hasta llegar a ser absorbida por la NSF (National Science Foundation). A partir de entonces se crea una nueva red informática para propósitos científicos y académicos llamada NSFNET.

NSFNET se convirtió en una gran red con un elevado número de servidores (100.000) y gracias a su fusión con ARPANET aparece el término internet (International Network) y con él la apertura de la red hacia fines no científicos.

En 1993, debido a la aparición del navegador World Wide Web (WWW) y del boom de los ordenadores personales en el hogar, internet empezó a ser conocido en todo el mundo y a ser utilizado para todo tipo de fines.

En el año 2000 tuvo lugar el llamado efecto burbuja, también conocido como boom de internet. Miles de empresas, tras conocer el gran potencial de la red, comenzaron a invertir importantes sumas de dinero.

Con estas inversiones la burbuja empezó a hincharse hasta que en el año 2001, tras darse cuenta de que los resultados no se correspondían con las altas inversiones realizadas, la burbuja explotó llevando a la quiebra a muchísimas empresas de internet.

En España

La fecha clave de internet en España es 1995 ya que es cuando nace InfoVía, más conocida como la internet española. En este año también se produce el boom de los proveedores, pues eran más los que ofrecían servicios de internet que los usuarios. Éstos últimos representaban el 0,3% del total mundial de internautas.

La principal causa de este bajo número de usuarios era el precio de la conexión, ya que se hacía a través de un módem y se pagaba por la utilización del teléfono y la conexión. Otra de las causas era el coste de los ordenadores, considerados como artículos de lujo.

En el año 1999 aparecieron en el mercado nuevas compañías que ofrecían servicios de internet en los que no se cobraba la conexión. A partir de entonces, el número de usuarios aumentó notablemente.

Actualmente, existe el tipo de conexión ADSL en la que ya no se paga ni por la conexión ni por el tiempo que se utilice la línea. Esta conexión tiene un coste fijo de uso, tiempo ilimitado y proporciona más velocidad.

La aparición del ADSL y la disminución del precio de los ordenadores han hecho que el número de usuarios habituales haya aumentado hasta alcanzar los 7 millones aproximadamente.