Se trata de un tipo de conexión a internet de gran velocidad, desde 1 Mbps hasta 160 Mbps, que se realiza a través de los hilos de la red telefónica. Además, con este sistema pueden utilizarse simultáneamente internet y el teléfono.

Sus siglas forman un acrónimo de la expresión inglesa Asymmetric Digital Subscriber Line cuya traducción al castellano es Línea de Abonado Digital Asimétrica.

La conexión ADSL cuenta con una tecnología asimétrica, es decir, las transmisiones no son iguales para el envío de datos que para la recepción. Así, la velocidad de envío es de 1 Mbps y la de recepción 8 Mbps.

Requisitos

La principal condición para poder instalar ADSL es disponer de una línea de teléfono activa. Posteriormente se debe conocer cuál es la cobertura del lugar donde se va a instalar la conexión.

Esta cobertura no existe en toda España. Por otra parte, la velocidad de conexión tampoco es la misma en todos los lugares, ya que en los núcleos urbanos es mucho mayor que en pequeñas localidades.

Los requisitos que debe tener un ordenador para instalar esta conexión a internet son:

· Unidad de CD-room.

· Sistema operativo Windows o Macintosh.

· 32 MB de memoria RAM.

· 400 MB libres en el disco duro.

· Interfaz USB o ethernet.

Ventajas

La línea ADSL tiene ciertas ventajas respecto a la conexión básica de módem. Algunas de ellas son:

· Gran velocidad de conexión.

· Permite utilizar simultáneamente teléfono e internet.

· Conexión permanente.

· Infraestructura existente, ya que se conecta a la línea telefónica.

· Tarifa plana de precio y tiempo ilimitado.

Cable

Esta conexión a internet esta basada en los cables de fibra óptica. Su distribución se produce a través de la estructura de la televisión por cable mediante un cable de tipo módem.

Este tipo de conexión comenzó a utilizarse en España en el año 1995. A partir de esa fecha ha evolucionado hasta el punto de convertirse en un servicio existente en las grandes ciudades.

Comparativa

En la actualidad, ADSL y cable están compitiendo entre sí debido a que son dos líneas muy similares. A pesar de ello, las dos tienen ciertas características que las diferencian.

La conexión ADSL tiene como principal característica la velocidad, que es mayor que la del cable. Además, utiliza la infraestructura de la línea telefónica, por lo que puede llegar a más hogares.

Por su parte el cable ofrece, además de internet, los servicios de telefonía y de televisión. Su gran desventaja es que solo llega a los núcleos urbanos.

Observaciones

Para conocer si se puede instalar ADSL en un hogar hay que dirigirse a las principales compañías de telefonía. En sus páginas web cuentan con herramientas para averiguar si un determinado número de teléfono tiene cobertura.